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Un aperçu de la Méthode Feldenkrais

Plutôt que de "réparer" le corps, Moshe Feldenkrais a enseigné comment étendre ses capacités et ses possibilités de choix. "Je vais être votre dernier professeur. Non pas parce que je serai le plus grand professeur que vous puissiez rencontrer, mais parce que de moi vous apprendrez à apprendre. Lorsque vous apprendrez à apprendre, vous réaliserez qu'il n'y a pas d'enseignants, qu'il n'y a que des personnes qui apprennent et des personnes qui apprennent comment faciliter l'apprentissage." C'est avec ces mots que Moshe Feldenkrais a commencé sa première formation nord-américaine en juin 1975. Aucun d'entre nous n'était vraiment préparé à cet homme remarquable ou à sa méthode.

Une présence puissante, Feldenkrais (1904-84) a influencé et défié presque tous ceux qui sont entrés en contact avec lui. Physicien, ingénieur, mathématicien, maître de judo et étudiant en acupuncture, Feldenkrais incarnait le meilleur de l'Occident et de l'Orient. Les sources de la méthode Feldenkrais® comprenaient le judo et le yoga, ainsi que la physique, l'ingénierie et les mathématiques. Il était également un homme de nombreuses cultures et langues et l'on peut sentir dans son travail des influences russes, allemandes, françaises, anglaises, yiddish et hébraïques.

Feldenkrais est connu pour avoir développé l'intégration fonctionnelle et la prise de conscience par le mouvement, deux approches de l'éducation et de la recherche personnelle fondées sur la somatique. L'intégration fonctionnelle est adaptée aux besoins de l'individu ; elle permet d'établir, de restaurer ou d'améliorer considérablement l'action fonctionnelle dans le monde. Elle implique des conseils éducatifs doux et pratiques qui sont dispensés à l'étudiant habillé. Elle est non invasive et non douloureuse.

La Prise de Conscience par le Mouvement (PCM), le travail de groupe, consiste en des séquences et des combinaisons de mouvements enseignés verbalement. Ils sont effectués en réalité ou dans l'imagination, et permettent aux participants d'améliorer à la fois l'amplitude et la qualité de leurs mouvements. Malgré ses thèmes très variés, la PCM est imprégné de deux injonctions générales : Premièrement, ne bougez que dans votre zone de confort. L'idée est de travailler plus intelligemment plutôt que plus durement. Les leçons nous amènent à dépasser nos limites en trouvant de nouvelles combinaisons de façons de bouger. Deuxièmement, n'exécutez l'instruction que tant que vous pouvez prêter attention à ce que vous faites. Si l'esprit commence à vagabonder, si le mouvement devient mécanique, arrêtez-vous. Grâce à ces principes, les leçons Feldenkrais produisent souvent des résultats spectaculaires. Mais pour Feldenkrais, tous les résultats sont insignifiants par rapport à l'importance de diriger son propre apprentissage.

Feldenkrais a retracé l'origine de son travail à une période de sa vie où il dirigeait des recherches anti-sous-marines pour l'Amirauté britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il devait être présent sur un navire tous les jours. Les navires en mer font des allers-retours, et ces bousculades constantes font des ravages sur un genou qui avait été blessé des années auparavant dans un accident de football. Il se rend chez l'un des meilleurs chirurgiens d'Angleterre, qui, après l'avoir examiné, conclut qu'une opération serait probablement couronnée de succès. Feldenkrais lui demande ce qu'il entend par "probablement réussie". Le chirurgien a donné à Feldenkrais une chance sur deux de réussir, c'est-à-dire de marcher normalement, ou d'échouer, c'est-à-dire de devoir marcher avec une canne pour le reste de sa vie. Feldenkrais a répondu que de telles chances ne valaient pas mieux que la simple chance. Après avoir informé le chirurgien qu'il allait réparer lui-même ses genoux, Feldenkrais s'est entendu dire qu'il reviendrait dans les six mois en suppliant qu'on l'opère.

Sans se décourager, Feldenkrais se lance dans une étude approfondie de l'anatomie, de la kinésiologie, de la physiologie et de la biologie en relation avec le mouvement humain. Grâce à sa femme, pédiatre, il acquiert une connaissance approfondie du développement de l'enfant. Il a découvert que les informations contenues dans les livres qu'il lisait apportaient des réponses aux questions des autres, mais pas aux siennes. De plus, ils avaient tendance à avoir une perspective simpliste et mécaniste du corps.

Néanmoins, à partir de ce qu'il a glané, Feldenkrais commence à effectuer des manipulations subtiles de son genou. Il note soigneusement ses tentatives : il note l'effet pendant les manipulations, ainsi que 30 secondes, une minute, cinq minutes, une heure, un jour après chacune d'elles. Il a progressivement trouvé la bonne combinaison de manipulations pour rétablir le fonctionnement de son genou. C'est du moins ce qu'il pensait.

Marchant sur un trottoir de Londres, Feldenkrais hèle un taxi. En descendant du trottoir sur ce qu'il pensait être la rue, il a en fait marché dans un caniveau et s'est à nouveau blessé au genou. Feldenkrais se rend compte que, selon ses propres termes, "j'étais comme tous les autres idiots qui ont réparé une pièce sans regarder l'ensemble du système".

Il a alors entrepris une enquête sur les activités de la vie quotidienne qui l'a conduit à sa plus grande réalisation : que l'on marche mal ou avec grâce, à moins de comprendre comment on fait ce que l'on fait, les deux sont également mécaniques. Ceux qui marchaient avec plus de grâce ou d'efficacité que les autres ne pouvaient pas dire à Feldenkrais comment ils avaient appris à bien marcher, et ils ne pouvaient pas non plus dire à Feldenkrais comment le faire. Ils ne savaient pas comment ils faisaient ce qu'ils faisaient. Selon Feldenkrais, en tant qu'habitude, une bonne posture n'est pas meilleure qu'une mauvaise. Autrement dit, si nous ignorons les moyens par lesquels nous avons acquis nos habitudes, qu'elles soient "bonnes" ou "mauvaises", l'habitude sous-jacente est l'ignorance. Il a essayé à nouveau de rétablir le fonctionnement de son genou, mais il savait maintenant qu'il devait procéder de manière très différente.

Chaque pas en avant vers la compréhension semblait ébranler les hypothèses intuitives de Feldenkrais sur lui-même et sur le monde, au point qu'il disait parfois avoir l'impression de devenir fou. Il a compris que la blessure initiale au football était due autant à son attitude agressive sur le terrain de jeu qu'à l'accident. Pourtant, comment pouvait-il remettre rigoureusement en question son sens de la justesse de ses habitudes ? Ce que ses sens lui avaient dit être juste lui semblait maintenant faux. Comment améliorer son comportement si l'on ne peut se fier aux sensations pour obtenir des données objectives ?

Cherchant des explications et ayant besoin d'un moyen de prouver ou de réfuter ses tentatives de changement, Feldenkrais a développé une vision unique et complète du fonctionnement sensorimoteur et de sa relation avec la pensée, les émotions et l'action. Grâce à sa profonde compréhension de la physique et de la méthode scientifique, les résultats contre-intuitifs de ses recherches ne l'ont pas découragé. Son travail, bien que fondé sur la science, s'est rapproché de la voie orientale qui consiste à unir l'esprit et le corps, l'intention et l'action. Dans ses recherches, l'intégration corps-esprit n'est plus une préoccupation médicale ou scientifique, mais devient une voie vers la connaissance et la beauté. Au fur et à mesure qu'il avançait, Feldenkrais s'est senti aligné sur les disciplines de la méditation en reconnaissant la nécessité d'entraîner l'attention et de développer la capacité d'être attentif à ce que nous faisons.

Au début, Feldenkrais se contentait de travailler sur lui-même. Puis il a demandé à travailler avec les épouses et les maris de ses collègues. Après avoir travaillé avec succès avec de nombreux étudiants individuels, il a commencé à développer ses leçons de groupe, qui coordonnent l'intention et l'action tout en fournissant les moyens de "savoir ce que vous faites, afin que vous puissiez faire ce que vous voulez".

Comment décider où commencer une leçon ? Une fois encore, il est instructif d'examiner un exemple tiré de la vie de Feldenkrais, à l'époque où il était un jeune immigrant juif russe en Palestine dans les années 1920. Tentant de protéger sa communauté, Feldenkrais, avec d'autres jeunes hommes, apprend le Jujitsu dans un dojo improvisé. Par la suite, il y a eu une escarmouche dans la rue, et beaucoup de ceux qui pensaient savoir se défendre ont été gravement blessés. Ceux qui ont fui ont été épargnés.

Réalisant le caractère arbitraire de ses études précédentes, Feldenkrais, en utilisant les autres jeunes hommes, décida de mener une expérience. Il a mis en scène des attaques armées et non armées sur des personnes et a filmé leur première réaction. S'agissait-il de se couvrir, de se recroqueviller, de se détourner ? Il a ensuite greffé sur cette première réaction une manœuvre défensive et/ou offensive. En utilisant la réaction innée de la personne, puis en l'allongeant par une technique complémentaire de Jujitsu, il a entraîné la personne à nouveau.

Pour tester l'efficacité de cette nouvelle méthode, Feldenkrais a mis de côté l'entraînement martial pendant six mois, après quoi il a à nouveau simulé les attaques. Les personnes attaquées étaient pratiquement toutes capables de se protéger. En se basant sur ce que les gens font réellement, plutôt que sur ce qu'ils devraient faire, il a éliminé l'artifice et l'hésitation qui s'étaient avérés si coûteux dans l'ancienne méthode d'entraînement. Cette prise de conscience s'est avérée cruciale pour le développement de sa méthode. Il avait appris que pour être utiles, les nouveaux apprentissages ne peuvent pas naître de ce que les gens "devraient" faire, mais doivent naître à la fois de ce que les gens font et feraient.

Dans la méthode Feldenkrais®, chaque personne présente déjà le corps idéal, la façon idéale de bouger. Pour beaucoup d'entre nous, ce concept est difficile à saisir. Nous considérons la douleur, une "mauvaise" posture ou un mouvement limité comme des symptômes de quelque chose qui ne va pas. Pourtant, chaque personne fait les meilleurs choix possibles compte tenu de sa perception des choix. C'est dans ce domaine de la "perception des choix" que le changement est le plus possible. La tâche du praticien est de créer les conditions d'un plus grand nombre de choix. Il ne s'agit pas de corriger les erreurs, de redresser les torts ou de redresser les gens. La tâche du praticien est de susciter chez l'étudiant de nouveaux moyens d'action et de jugement.

Dans certains systèmes de travail corporel, les fins, telles que la posture parfaite et l'alignement correct, justifient les moyens, qui peuvent inclure la force, la douleur et la honte. Dans la méthode Feldenkrais®, les moyens - l'apprentissage - et la fin - apprendre à apprendre - s'entremêlent. La présence ou l'absence de contextes d'apprentissage exemplaires dans notre passé se reflète dans la forme de notre corps. Notre héritage biologique comprend bien plus de deux millions d'années d'adaptation et d'évolution réussies. En fondant son approche sur la sagesse somatique de l'espèce, Feldenkrais a pu utiliser la capacité du système nerveux humain à s'organiser autour de mouvements efficaces, agréables et intéressants. Si on lui donne les moyens de faire de meilleurs choix et d'agir en conséquence, on s'améliore organiquement, de l'intérieur.

Dans leur développement, la plupart des enfants suivent un parcours plus ou moins ordonné, caractéristique de notre espèce. Le fait de se retourner, de ramper, de se tenir debout, de marcher et de courir, pour ne citer que quelques étapes importantes, se fait sans instruction. En fait, les parents contrecarrent souvent le développement optimal en "aidant" l'enfant. Le psychologue suisse Jean Piaget a expliqué en détail comment les coordinations sensori-motrices de l'enfant, en développement et en maturation, construisent ses notions de temps, d'espace et de connaissance. Ces "constructions", ainsi que l'enseignement des adultes et des pairs, implicite dans la langue, le lieu, le régime alimentaire et l'acculturation, conditionnent le nourrisson en pleine croissance. Les possibilités presque infinies du système nerveux de l'enfant sont élaguées et façonnées pour s'adapter à sa culture.
Au cours du processus de développement, l'intégralité de l'organisme originel de l'enfant se transforme nécessairement en un assemblage de parties. La main, une partie, sert le tout, le corps, en le nourrissant avec une fourchette ou des baguettes. Le langage divise le corps en parties distinctes : la main, le poignet, le bras, etc., qui créent un "corps de pensée" fragmenté, distinct de notre corps organique unifié. Pour que le langage fasse partie de notre biologie, nous devons être capables de lire, d'accéder et d'utiliser l'"alphabet", la "grammaire" et le "vocabulaire" du corps organique.

Les habitudes nous limitent et nous divisent également en opposant le corps à l'esprit, la pensée aux sentiments. Nous répétons sans cesse les mêmes comportements, tout en nous attendant à des résultats différents. Pourtant, tout ce qui a été appris peut être désappris. En observant et en reconnaissant nos modèles de comportement acquis, nous pouvons, si nous en avons les moyens, intervenir dans notre propre apprentissage futur.

Feldenkrais a inventé des moyens d'invoquer un sentiment de plénitude somatique tout en développant la capacité d'apprendre sans objectifs, sans comparaison avec les autres ou sans normes externes. Les leçons sont considérées comme des contextes d'apprentissage. La plupart des leçons se déroulent en position couchée ou assise. Elles durent de 30 à 60 minutes. La chose à apprendre n'est jamais démontrée. Au contraire, les élèves reçoivent des instructions de mouvement et sont autorisés à leur donner un sens kinesthésique, reliant ainsi une partie d'eux-mêmes à une autre. En rendant faciles des actions apparemment impossibles, les leçons Feldenkrais remettent en question nos limites supposées. Bien que notre gamme quantitative de mouvements puisse être limitée mécaniquement, il n'y a aucune limite à la qualité du mouvement. Les leçons ravivent les impulsions de la petite enfance à bouger, explorer et apprendre. Comprendre la logique du corps devient profondément satisfaisant.

Essayez ceci. Faites un poing et bougez-le d'avant en arrière. Imaginez maintenant que vous avez une blessure au poignet. Bouger le poing vous ferait mal. Fixez maintenant le poing avec l'autre main et bougez l'avant-bras et le coude d'avant en arrière. Vous pouvez facilement constater que ce mouvement crée les mêmes angles au niveau du poignet, mais qu'il est maintenant initié par le bras. Si l'on procède soigneusement, même une personne dont le poignet est blessé ne ressentira aucune douleur. Pourquoi ? Parce que, pour le système nerveux, bouger le bras ne produit pas de douleur, puisque la douleur est "dans" le mouvement du poing. Au lieu d'initier le mouvement au niveau d'une articulation plus éloignée du torse, on se déplace à partir d'une articulation plus proche du torse. Ce que l'on appelle "l'inversion du proximal (proche) et du distal (éloigné)" est un principe que Feldenkrais utilise pour construire ses leçons. Feldenkrais utilisait de nombreux autres principes, notamment "le principe de l'absence de principes", qui est invoqué lorsqu'il faut agir mais qu'on ne sait pas comment.

Même les faiblesses peuvent être utilisées pour faciliter l'apprentissage. Comme l'a dit Feldenkrais, "La plupart des gens passent leur vie à utiliser leurs forces pour dissimuler et cacher leurs faiblesses. Ils dépensent une énergie considérable pour se maintenir dans une maison divisée. Mais si vous vous abandonnez à votre faiblesse, c'est là que se trouve votre voie vers le génie. Une personne qui connaît et utilise sa véritable faiblesse, qui utilise sa force pour l'inclure, est une personne entière. Il peut sembler brut sur les bords, mais il y a si peu de gens comme ça qu'ils sont à la tête de leur génération." À de nombreux niveaux, nous sommes en conflit et avons des motivations croisées. D'un point de vue somatique, le "bon" côté, celui qui est indemne ou plus efficace, n'est séparé du "mauvais" côté, celui qui est blessé, que de manière conceptuelle. En développant la capacité de voir la totalité et de travailler en conséquence, les forces et les faiblesses sont intégrées. Le judo a donné à Feldenkrais un sentiment de plénitude incarné.

Feldenkrais a rencontré le professeur Jigaro Kano, fondateur du judo, à Paris vers 1930. Kano est tellement impressionné par Feldenkrais qu'il envoie deux de ses meilleurs instructeurs à Paris pour le former personnellement. Après deux ans d'études quotidiennes, Feldenkrais ouvre un dojo qui est toujours en activité. Kano appréciait particulièrement les descriptions occidentales terre à terre des principes du judo par Feldenkrais.

Fier prolongement de la culture japonaise, le judo se caractérise par l'idéal de l'unification du corps et de l'esprit d'une part, et par le détachement engagé de la méditation d'autre part. La méthode Feldenkrais® tire du judo un certain nombre de contributions importantes. En éduquant, en différenciant et en intégrant les mouvements de la partie inférieure du torse et de la partie supérieure des jambes, que l'on appelle le "centre", on répartit la force entre les muscles les plus forts, libérant les membres pour l'expression et le contact sensible. L'action étant organisée à partir du centre, le squelette devient un moyen de transférer la force du bas du torse vers les extrémités. On apprend aussi à retourner la force de l'autre contre lui, à transformer la peur de tomber en roulement, à "rééduquer" un adversaire plutôt que de le détruire.

L'orientation et la dimensionnalité vont de pair dans les arts martiaux, et elles sont utiles pour comprendre la notion de posture de Feldenkrais. L'orientation est cruciale dans la vie, qu'il s'agisse de localiser un prédateur ou une proie, de trouver son chemin dans une ville ou de comprendre un problème de mathématiques. L'orientation peut être déterminée par rapport à son corps, à l'environnement ou aux deux. Par rapport à mon corps, le "haut" est toujours dirigé vers ma tête et le "bas" vers mes pieds, quelle que soit la relation de mon corps avec l'environnement. Par rapport à l'environnement, cependant, je suis à l'envers si mes pieds pointent vers le plafond. Lorsque l'on apprend à faire une roulade de Judo ou d'Aikido, on se sent à l'envers par rapport à la pièce. Plus tard, on apprend à tourner la pièce autour de soi, pour ainsi dire, ce qui permet de conserver un sentiment de soi par rapport au corps en tant que système de référence. Finalement, on apprend à laisser la situation guider le besoin de choisir et d'utiliser un cadre de référence.

La méthode Feldenkrais® enseigne le poirier d'une manière intéressante. La posture statique du poirier est transformée en un processus de chute en toute sécurité. La mise en place et la sortie du poirier deviennent le point central. En allant lentement et en clarifiant notre sens de l'orientation, la chute en avant et en arrière devient confortable, facile et sûre. Au milieu de la chute, on peut faire une pause en essayant de décider si l'on doit tomber en avant ou en arrière. Cette pause peut durer de quelques secondes à 15 minutes. Pour un observateur extérieur, cela ressemble à un poirier, mais pour la personne qui le fait, c'est simplement le milieu d'une chute arrêtée. Ainsi, apprendre à faire le poirier est enveloppé dans une dynamique plus générale : trouver un moyen d'apprendre à apprendre.

La dimensionnalité implique des plans de mouvement directionnels. Au judo, la posture doit permettre, sans réajustement préalable, des mouvements dans n'importe laquelle des six directions cardinales : haut/bas, avant/arrière, gauche/droite. La plupart des attaquants ou des défenseurs se déplacent dans un seul plan à la fois - avant ou arrière, gauche ou droite, haut ou bas. Ils deviennent des cibles prévisibles.

Les artistes martiaux accomplis, en revanche, peuvent se déplacer en trois dimensions à la fois, par exemple vers l'avant, vers le bas et vers la gauche, ce qui rend leur prochaine position précise très difficile à anticiper. En faisant semblant de se déplacer dans un seul plan, ils peuvent "tromper" un attaquant. L'expert peut appâter un adversaire en semblant se déplacer dans un seul plan, puis en passant à un mode multidimensionnel. Sensible à l'intention de l'attaquant, le défenseur peut présenter une cible à l'attaquant, qui est plus que désireux de la prendre. Le défenseur se fond alors dans la vitesse et la direction de l'attaque et la redirige vers une projection ou une contre-attaque.

En fait, en comptant le temps, l'artiste martial se déplace en quatre dimensions, ou plutôt devient quadridimensionnel. Le moi personnel, qui est lié au temps et à l'espace, disparaît. Cette multidimensionnalité intentionnelle, étroitement liée à ce que Feldenkrais appelait la "conscience", est l'un des sous-produits du changement de notre façon de bouger. Les praticiens Feldenkrais® expérimentés peuvent voir l'orientation somatique d'une personne et prédire les conséquences probables de ses actions futures.

Feldenkrais considérait l'orientation comme un élément essentiel pour différencier l'éveil, la conscience et l'attention. Une personne qui se réveille dans une ville inconnue mais qui n'est pas encore orientée ne peut être considérée que comme éveillée. Une fois orienté - "Oh, oui, c'est Vienne. C'est l'été" - on peut dire que l'on est conscient, que l'on est lié à un monde. Lorsque ces liens s'avèrent inadéquats, la conscience est utilisée pour forger de nouveaux liens avec le monde. La prise de conscience n'est pas une conscience supérieure, mais plutôt un moyen de se réorienter vers le monde. A titre d'exemple, lorsqu'on lit, on se concentre sur le sens d'un passage, on n'a pas conscience des lettres. Pour voir les lettres individuellement, il faut un changement sensorimoteur. Les lettres sont là, mais notre attention est autrement occupée par notre effort pour en tirer un sens. La prise de conscience est la possibilité d'opérer des changements d'attention, de faire ressortir des éléments pertinents de l'arrière-plan, de trouver de nouvelles combinaisons et de nouveaux modèles, et donc un nouveau sens. La prise de conscience peut élargir et approfondir notre vie.

Les modes de pensée et de vision dérivés des sciences, de l'ingénierie et des mathématiques sont implicites dans la méthode Feldenkrais®, et ces perspectives aident les individus à comprendre comment ils se sont limités eux-mêmes. Le corps adulte compte 206 os avec différents degrés de liberté de mouvement entre eux ; pris ensemble, les os du squelette fournissent le plus grand ensemble possible de modèles de mouvement. Les schémas d'utilisation évolutifs créés par les besoins de survie, d'entretien et de reproduction constituent un ensemble plus restreint. Un ensemble culturel encore plus petit est délimité par les contraintes d'une langue, d'une géographie, d'une religion particulière, etc. L'ensemble personnel, qui est le plus petit, est l'ensemble des possibilités que nous avons choisies en tant qu'individus.

Le moi personnel émerge donc de processus biologiques et culturels impersonnels. L'attention portée à ces processus exige une vigilance extrême. Lorsque l'attention n'est pas retenue par l'histoire personnelle, lorsqu'elle voit le personnel pour ce qu'il est, l'histoire prend fin et une vaste ouverture apparaît. Au cours de l'été 1977, l'imagination de certaines personnes a été capturée par les livres de Carlos Castaneda sur Don Juan. À la fin d'une longue journée de formation, quelqu'un a demandé à Feldenkrais ce que Castaneda pensait de l'arrêt du dialogue interne. Après s'être arrêté un moment, il a répondu : "La pensée est une retenue de l'action, une répétition de l'action. Si vous agissez complètement sans vous retenir, alors il n'y a pas de pensée et pas de dialogue. Il peut s'agir de l'action la plus violente ou la plus délicate, mais si elle est totale, alors elle met fin à la pensée." (Ce qui suit a été édité dans la version publiée mais est rétabli à des fins de clarification). Beaucoup de gens pensent à tort que le travail de Feldenkrais s'oppose à la pensée. En réalité, pour Feldenkrais, un comportement mature exige que la pensée et l'action s'informent mutuellement et réciproquement. La prise de conscience est la conséquence de l'utilisation de la pensée pour améliorer l'action et de l'action pour améliorer la pensée. C'est la prise de conscience qui améliore notre relation aux autres et la qualité de notre vie.

Article publié en anglais: https://semiophysics.com/SemioPhysics_Articles_learning.html